Der Humor der Leuchtstofflampen füllt den Raum, während ich an meinem Schreibtisch in der Marketingagentur sitze. Es ist ein Dienstagnachmittag, und wir sind mitten in einem Meeting und diskutieren die neuesten Projekt-Updates. Ich nicke mit, versuche mit dem schnellen Austausch von Ideen, wenn es passiert.
“Machine Gun Lips.”
Der Spitzname durchschneidet die Luft, lässig wie Süßigkeiten, in das Gespräch von einem Kollegen, der wahrscheinlich nicht weiß, wie scharf es durch den höflichen Chatter des Zimmers schneidet. Die Worte hängen da, awklig und zu spezifisch, reduzieren meine Präsenz in einem Raum, wo ich gekämpft habe, um für meine Ideen erkannt zu werden, nicht mein Aussehen.
Ich schaue um, suche nach etwas Anerkennung, irgendeine Reaktion von den anderen. Aber es gibt nichts. Keine verlagerten Blicke, keine unangenehmen Schläge. Nur Stille, die größer ist als die Worte selbst.
Außerhalb des Büros setzt sich das Leben in seinem üblichen Rhythmus fort. Frühmorgen bluten in späte Nächte, ein klebriger Zeitplan der Kundenanrufe und looming Termine. Es gibt eine alternde Katze zu kümmern, und eine kleine Wohnung in ständiger Notwendigkeit der Aufmerksamkeit. Dennoch, hier, bei der Arbeit, werde ich erwartet, um einen Veneer der Professionalität, die zunehmend zerbrechlich zu halten.
Der Spitzname ist nicht der erste Vorfall. Es ist nur das letzte in einer Reihe von kleinen Schnitten, die mein Vertrauen langsam erodiert haben. Es gab die Offhand-Bemerkung während der Orientierung, die harmlos schien, aber einen Ton gesetzt; der Mittagstisch, wo die gleiche neckerei nie passiert, Männer; flüstert hinter meinem Rücken, wenn ich nicht eingeladen, informelle Strategie-Chats; der Manager leichte Chuckle, wenn ich zögern, in Treffen zu sprechen.
Morgens Allhand-Meeting loomt voraus, ein Treffen, wo Teamrollen und Projektleiter diskutiert werden. Ich fühle die Druckmontage, die Unvermeidlichkeit, sich den gleichen Leuten zu stellen, die gleiche Dynamik, wieder.
Ich frage mich, ob die Teilnahme mich nur weiter aussetzen wird, oder wenn ich still bleibe, wird mich vor weiteren Zweifeln schützen.
Der Spitzname verweilt mich wie eine Warnung, wie ein Faden, der an etwas zerbrechlichem unter der Oberfläche zieht.
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