Die Abendluft war cool und bürstete gegen meine Haut, als ich am Rande der Gasse verweilte. Das Mädchen setzte ihre Suche fort, oblivious für meine Anwesenheit, oder vielleicht verwendet, um die Gleichgültigkeit von Fremden.
Ihre winzigen Hände waren nervig, durch den Müll mit einer praktizierten Effizienz zu sortieren. Es war herzhaft zu beobachten, aber ich konnte nicht wegschauen. Das war ein Leben, das sie nie wissen sollte.
Ich machte einen Schritt nach vorne, dann zögerte. Was soll ich sagen? Was soll ich sagen? Mein Geist war mit Fragen, Zweifeln, Ängsten. Würde es wert sein zu fragen? Wäre es sogar sicher?
Die ältere Frau blickte kurz auf, ihre Augen trafen meine mit einem Flimmern des Bewusstseins, bevor sie zur Aufgabe zurückkehrte. Es gab keine Anerkennung, nur eine unwissende Annahme ihrer Umstände.
Ich fühlte das Gewicht meiner Unentschlossenheit auf mich zu drücken. Der Gedanke, weg zu gehen, gnadente auf mein Gewissen, aber auch die Angst vor dem, was ich entdecken könnte, wenn ich blieb.
Das Mädchen pfiff, drehte sich leicht, um mich anzuschauen, ihre Augen fangen den schwachen Glanz eines nahe gelegenen Streetlamp. In diesem Moment fühlte ich eine Verbindung, ein stilles Verständnis, das Worte transzendierte.
“Sind Sie in Ordnung?” Ich habe es endlich geschafft, meine Stimme knapp über einem Flüstern.
Sie nickte langsam, ihr Blick unaufhörlich. Es war, als ob sie die Frage hinter der Frage verstanden hätte, die, die ich mir nicht stellen konnte.
Ich wollte näher kommen, um die Distanz zwischen uns zu überbrücken, aber etwas hielt mich zurück. Ein Teil von mir befürchtete, dass die Überquerung dieser Linie alles ändern würde.
Die ältere Frau stand und bürstete ihre Hände ab, als sie ein paar Sachen versammelte. “Wir sollten gehen”, murmelte sie dem Mädchen, ihre Stimme weich und doch fest.
Das Mädchen nickte wieder, gab einen letzten Blick auf mich, bevor es zu folgen. Ich sah sie in den Schatten der Straße verblassen, mein Herz schwer mit dem Gewicht dessen, was gewesen sein könnte.
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